1975年，约翰尼·卡什出版自传《黑衣人》。
“我母亲告诉我不要停止唱歌，我在棉花田里劳作的时候歌声一直支持着我。我母亲对我说，上帝在你身边，总有一天，你会在全世界面前唱歌。”约翰尼·卡什自小就酷爱音乐，他的歌唱事业一开始就一帆风顺，空军退役后被太阳公司老板挖掘跃上了星途。1956年《I Walk the Line》单曲占据了美国公告排行版六州的冠军宝座，卖出200万张。之后出版的《Ballad of a Teenage Queen》是他人生最辉煌的作品。但月满而蚀，也许是工作压力太大，或者受五十年代的毒品风潮影响，盛极中的约翰尼染上了毒瘾。最沉迷的日子里，他还是坚持唱歌，但自身已有了些许变化，1957年他头一次在“老大歌剧院”登台演唱时，拒绝穿上华丽缀满亮片的服装，而以全身黑色的装扮登台，特殊的风格轰动了全场，并且在他今后的演唱中继续坚持只穿黑色服装的特色。七十岁的老约翰尼，唱出对生命满满的回味与思索。吸毒的那段经历太痛，不过也因此影响了约翰尼的人生观。再没有其他歌手像他一样对社会有如此强烈的责任感，他很少唱情歌，最多的是关注下层人民。1968年元旦约翰尼在福尔松监狱举办了演唱会，那次的录音专辑成为他最经典的作品，里面充斥着罪犯们的狂呼呐喊，音乐，替他们告解心中的悔恨，发泄出对社会的不满，也唤醒了沉睡的良知
如果把约翰尼·卡什称作乡村音乐大师，并不是太精确。他的音乐贡献在于构建了沟通乡村音乐，摇滚与黑人灵乐三者的桥梁。约翰尼的音乐整整比时代超前了三十年，在04年《滚石》杂志鲍勃·迪伦追悼他的文章中这样写到“我认为我们能回忆他的一切，但我们无法用比真理、光明、美好这些更高的词语来评价他。如果我们想认知人类，我们只需将目光投向黑衣人就行了。上帝赐予他非凡的想象力，他利用这种天赋表达出人们灵魂深处的某种迷惑无知， 感到自己的渺小。聆听他的歌曲，你会发现他永远能表达出你的感受。他凌驾于我们所有人之上，他永远不会死去或被人遗忘，即使是被尚未出生的人——特别是这 些人——永远不会。”
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